ذكور فرس البحر هي الوحيدة بين ذكور العالم التى تحمل وتلد وعلى الرغم من أن ذكور فرس البحر تحمل البويضات ، إلا أنها لا تصنعها. بعد أن يقضي ذكور وإناث فرس البحر وقتًا في المغازلة ، تودع الأنثى بويضاتها داخل كيس أو جراب الذكر. ثم يقوم الذكر بتلقيح البويضات داخل الكيس. بدلاً من إنماء أطفالهم داخل الرحم كما تفعل أمهات البشر ، يحمل آباء فرس البحر أطفالهم في هذا الجراب. توفر جرابها الأكسجين والمواد المغذية ، فضلاً عن تنظيم درجة الحرارة وتدفق الدم والملوحة للبيض النامي.
اعتمادًا على الأنواع ، يحمل ذكور فرس البحر اجنتها لمدة 2-4 أسابيع. ثم يلدون ما بين 100 و 1000 طفل في المرة الواحدة. هذا عدد كبير من فرس البحر الصغير جدًا والرائع! مثل الأمهات البشرية ، يلد آباء فرس البحر من خلال تقلصات عضلية قوية للغاية وتحتاج الى طاقة كبيرة.
ذكر تنين البحر Seadragons و Pipefish تفعل نفس الشيء أيضا!
تنتمي فرس البحر وأقاربها – أسماك الأنبوب والتنين – إلى العائلة العلمية Syngnathidae. في حين أن ذكور فرس البحر هي الوحيدة التي تحمل البويضات النامية في كيس حقيقي ، فإن ذكور سمك الأنبوب والتنين تحمل بيضًا مخصبا مرتبطًا بمنطقة على الجانب السفلي من أجسامهم. من خلال اتصال يشبه المشيمة ، يزودون صغارهم بالعناصر الغذائية والأكسجين. بالنسبة إلى حيوان التنين العشبي (في الصورة أدناه) ، يبدأ البيض باللون الوردي الفاتح ، ويصبح داكنًا مع تطوره.
يعتقد العلماء أن الذكور في عائلة Syngnathidae قد تطورت لحمل الأطفال لأنها تسمح للأنواع بإنجاب المزيد من الأطفال بسرعة. وبالتالي ، فإن فرص بقاء الأنواع بشكل عام أفضل. بينما يحمل الذكر صغارها ، يمكن للأنثى تحضير المزيد من البيض. بعد ذلك ، يمكنها زرع البويضات في الذكر بعد وقت قصير من ولادته. يبدو أن طريقة التكاثر هذه توزع تكاليف الطاقة بشكل متساوٍ بين الذكر والأنثى.
في حين أن ذكور فرس البحر وسمك الأنبوب والتنين لا يفوزون بجوائز الام المثالية، فإن حقيقة أنهم الحيوانات الوحيدة في العالم التي تحمل وتلد أمر يستحق بالتأكيد بعض التقدير.
ا. د محمد المليجي-استاذ علم النبات
