ما هو المرض العاشر “x ” ؟ ننشر معلومات مهمة عن الوباء القادم الذي قد يقتل 50 مليون شخص

كتبت : يارا عبد الرحمن ووكالات 

أودى فيروس كورونا (COVID-19) بحياة ما يقرب من 20 مليون شخص في جميع أنحاء العالم، ولكن إذا صدق العلماء، فإن الوباء التالي يمكن أن يقتل أكثر من ضعف هذا الرقم.

في كتاب جديد، أصدرت الرئيسة السابقة لفريق عمل اللقاحات في المملكة المتحدة، كيت بينغهام، تحذيرًا صارخًا بشأن احتمال ظهور الوباء التالي من مجموعة واسعة من الفيروسات غير المعروفة، والتي من المحتمل أن تودي بحياة عدد من الأرواح مثل الأنفلونزا الإسبانية، التي قتل ما يقدر بنحو 50 مليون شخص.

وفي إشارة إلى التأثير المدمر لوباء الأنفلونزا في الفترة 1918-1919، لاحظ بينغهام وهايمز أن “جائحة الأنفلونزا في الفترة 1918-1919 قتلت ما لا يقل عن 50 مليون شخص في جميع أنحاء العالم، أي ضعف عدد الذين قتلوا في الحرب العالمية الأولى”. ويؤكدون أن حصيلة مماثلة من الوفيات يمكن أن تنتج عن أحد الفيروسات التي لا تعد ولا تحصى الموجودة بالفعل، والتي يتكاثر الكثير منها ويتحور باستمرار.

يسلط الخبراء الضوء على إمكانية تطور آلاف الفيروسات المختلفة إلى تهديدات مسببة للأوبئة، كما يؤكدون على خطر انتقال الفيروسات بين الأنواع وخضوعها لطفرات كبيرة.

“حتى الآن، يعرف العلماء وجود 25 عائلة فيروسية، تضم كل منها مئات أو آلاف الفيروسات المختلفة، والتي يمكن لأي منها أن يتطور ليسبب وباءً”، يحذر بينغهام وهامز.

وتتوافق مخاوفهم مع التحذير الأخير لمنظمة الصحة العالمية بشأن حتمية حدوث جائحة في المستقبل، يشار إليه باسم “المرض X”. وقد صاغت منظمة الصحة العالمية هذا المصطلح في عام 2018، ويتضمن أمراضًا مثل الإيبولا والسارس وزيكا من بين مصادرها المحتملة.

تشير منظمة الصحة العالمية إلى أن “المرض X يمثل المعرفة بأن وباءً دوليًا خطيرًا يمكن أن يكون ناجمًا عن عامل ممرض غير معروف حاليًا أنه يسبب مرضًا للإنسان”. وتندرج هذه الأمراض ضمن “قائمة الأمراض ذات الأولوية” التي وضعتها منظمة الصحة العالمية، والتي تفتقر إلى التدابير الطبية المضادة الفعالة.

يعتقد العديد من الخبراء أن المرض X القادم من المرجح أن يكون حيواني المنشأ، حيث ينشأ في الحيوانات قبل أن ينتشر إلى البشر، كما رأينا مع الإيبولا، وفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، وكوفيد-19.

على الرغم من أن بينغهام وهاميس يشيران إلى أن معدل الوفيات المنخفض نسبيًا مقارنة بالفيروسات الأخرى كان بمثابة ضربة حظ. ويحذرون من افتراض إمكانية احتواء الوباء التالي بسهولة، نظرا لارتفاع معدلات الوفيات الناجمة عن مسببات الأمراض الأخرى مثل الإيبولا، وأنفلونزا الطيور، ومتلازمة الشرق الأوسط التنفسية.